Bercakap tentang prinsip penapisan karbon aktif
Kapasiti penjerapan karbon diaktifkan berkaitan dengan suhu air dan kualiti air. Semakin tinggi suhu air, semakin kuat kapasiti penjerapan karbon diaktifkan; jika suhu air melebihi 30°C, kapasiti penjerapan mencapai hadnya dan mungkin berkurangan secara beransur-ansur. Apabila kualiti air berasid, kapasiti penjerapan karbon diaktifkan untuk bahan anionik agak lemah; Manakala dalam air alkali, kapasiti penjerapan karbon diaktifkan untuk bahan kationik lemah. Oleh itu, nilai pH kualiti air yang tidak stabil juga akan menjejaskan kapasiti penjerapan karbon aktif.
Prinsip penjerapan karbon diaktifkan melibatkan pembentukan lapisan kepekatan permukaan yang seimbang pada permukaan zarahnya, seterusnya menyerap kekotoran organik ke dalam zarah karbon. Pada mulanya, kesan penjerapan sangat cekap. Namun begitu, dari masa ke masa, kapasiti penjerapan karbon aktif secara beransur-ansur melemah, mengakibatkan penurunan kesan penjerapan. Sekiranya air akuarium keruh dan mengandungi kepekatan bahan organik yang tinggi, karbon diaktifkan akan kehilangan fungsi penapisan dengan cepat. Oleh itu, adalah penting untuk membersihkan atau menggantikan karbon diaktifkan secara berkala.
Saiz zarah karbon diaktifkan juga memainkan peranan penting dalam kapasiti penjerapannya. Biasanya, zarah yang lebih kecil menawarkan kawasan penapisan yang lebih besar. Akibatnya, karbon aktif serbuk mempunyai jumlah luas permukaan terbesar dan mempamerkan penjerapan yang paling berkesan. Walau bagaimanapun, serbuk karbon diaktifkan boleh dengan mudah tersebar ke dalam akuarium dengan aliran air, menjadikannya mencabar untuk dikawal dan dengan itu jarang digunakan. Sebaliknya, karbon diaktifkan berbutir, kerana bentuk zarahnya, kurang terdedah kepada mengalir. Kekotoran organik di dalam air kurang berkemungkinan menyumbat lapisan penapis karbon diaktifkan berbutir. Karbon jenis ini mempunyai keupayaan penjerapan yang teguh dan mudah untuk pengangkutan, membawa dan penggantian.