Cách sử dụng than hoạt tính dạng bột để khử màu thực phẩm?

Tẩy màu thực phẩm là bước quan trọng trong nhiều ngành công nghiệp chế biến thực phẩm như sản xuất đồ uống, tinh luyện rượu và sản xuất bột ngọt. Quá trình này đảm bảo sản phẩm cuối cùng có màu sắc tinh khiết và chất lượng ổn định. Than hoạt tính dạng bột được công nhận rộng rãi là vật liệu ưu tiên hàng đầu trong tẩy màu thực phẩm nhờ khả năng hấp phụ mạnh các chất tạo màu và tạp chất. Với hơn 25 năm kinh nghiệm làm việc trong ngành than hoạt tính, tôi đã tư vấn cho nhiều nhà máy thực phẩm trong việc tối ưu hóa quy trình tẩy màu bằng than hoạt tính dạng bột. Từ các xưởng ép nước trái cây quy mô nhỏ đến các doanh nghiệp đồ uống lớn xuất khẩu toàn cầu, việc sử dụng đúng cách than hoạt tính dạng bột có thể cải thiện đáng kể chất lượng sản phẩm đồng thời giảm chi phí. Trong bài viết này, tôi sẽ chia sẻ các phương pháp thực tiễn, những điểm cần lưu ý và các trường hợp thực tế để giúp bạn nắm vững việc ứng dụng than hoạt tính dạng bột trong tẩy màu thực phẩm.

Không phải tất cả các loại than hoạt tính dạng bột đều phù hợp với mọi công đoạn tẩy màu thực phẩm. Bước đầu tiên để thành công là lựa chọn sản phẩm phù hợp với loại thực phẩm cụ thể và nhu cầu tẩy màu của bạn. Ví dụ, trong quá trình tẩy màu nước ép trái cây như nước táo hoặc nước cam, chúng ta cần than hoạt tính dạng bột có khả năng hấp phụ cao đối với các sắc tố tự nhiên và hàm lượng tro thấp để tránh ảnh hưởng đến hương vị. Một vài năm trước, một nhà máy nước ép trái cây ở miền Nam Trung Quốc đã gặp khó khăn do màu sắc sản phẩm không đồng nhất. Sau khi phân tích mẫu nước ép, chúng tôi đã đề xuất sử dụng than hoạt tính dạng bột nguồn gốc từ vỏ dừa với diện tích bề mặt riêng trên 1200 m²/g. Lựa chọn này không chỉ loại bỏ hiệu quả các sắc tố dư thừa mà còn giữ được hương vị tự nhiên của nước ép. Đối với tẩy màu dịch mẹ rượu hoặc dịch mẹ MSG, loại than hoạt tính dạng bột có khả năng hấp phụ mạnh các tạp chất hữu cơ và khả năng khử mùi tốt sẽ thích hợp hơn. Các chuyên gia ngành từ các hiệp hội an toàn thực phẩm nhấn mạnh rằng than hoạt tính dạng bột dùng trong thực phẩm phải đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn quốc gia, không chứa cặn kim loại nặng hay các chất độc hại.

Liều lượng than hoạt tính dạng bột ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu quả tẩy màu và chi phí sản xuất. Sử dụng quá ít sẽ dẫn đến tẩy màu không hoàn toàn, trong khi dùng quá nhiều có thể gây lãng phí không cần thiết và ảnh hưởng đến các thành phần dinh dưỡng của thực phẩm. Dựa trên kinh nghiệm của chúng tôi, liều lượng than hoạt tính dạng bột tối ưu cho hầu hết các quá trình tẩy màu thực phẩm nằm trong khoảng từ 0,1% đến 1,0% trọng lượng nguyên liệu. Ví dụ, trong một dự án cho nhà máy bia, chúng tôi đã xác định liều lượng 0,3% than hoạt tính dạng bột thông qua các thử nghiệm quy mô nhỏ. Liều lượng này đã loại bỏ thành công các sắc tố nâu hình thành trong quá trình lên men mà không làm thay đổi hương vị của bia. Trước khi sử dụng, than hoạt tính dạng bột cần được chuẩn bị đúng cách. Tốt nhất là trộn nó với một lượng nhỏ nước sạch để tạo thành hỗn hợp bột nhão đồng nhất, giúp phân tán hoàn toàn các hạt than trong nguyên liệu thực phẩm. Bước này ngăn ngừa hiện tượng kết tụ và đảm bảo tiếp xúc tối đa giữa than hoạt tính dạng bột và các sắc tố. Trong hướng dẫn kỹ thuật tại nhà máy của chúng tôi, chúng tôi luôn nhắc khách hàng khuấy nhẹ hỗn hợp bột nhão để tránh làm hư cấu trúc của than.

Nhiệt độ, giá trị pH và thời gian tiếp xúc là ba thông số quy trình quan trọng ảnh hưởng đến hiệu quả làm mất màu của than hoạt tính dạng bột. Các sản phẩm thực phẩm khác nhau yêu cầu các thiết lập thông số khác nhau. Nói chung, hiệu quả làm mất màu được cải thiện khi tăng nhiệt độ ở mức độ vừa phải, nhưng nhiệt độ quá cao có thể phá hủy các chất dinh dưỡng trong thực phẩm. Ví dụ, trong quá trình làm mất màu đồ uống sữa, nhiệt độ nên được kiểm soát ở mức từ 40°C đến 60°C. Một nhà máy sữa ở miền Bắc Trung Quốc từng bỏ qua việc kiểm soát nhiệt độ và đã đun nóng sữa lên tới 80°C trong quá trình làm mất màu, dẫn đến hiện tượng biến tính protein và làm hỏng sản phẩm. Giá trị pH cũng đóng vai trò quan trọng. Hầu hết các quá trình làm mất màu thực phẩm đạt hiệu quả tốt nhất trong môi trường hơi axit đến trung tính (pH 5,5–7,0). Thời gian tiếp xúc giữa than hoạt tính dạng bột và nguyên liệu thực phẩm nên kéo dài ít nhất 20–30 phút để đảm bảo khả năng hấp phụ đầy đủ. Trong quá trình làm mất màu tại một nhà máy nước tương, chúng tôi đã kéo dài thời gian tiếp xúc từ 15 lên 30 phút, nhờ đó tỷ lệ làm mất màu tăng thêm 25%. Theo số liệu nghiên cứu từ các phòng thí nghiệm chế biến thực phẩm, việc kiểm soát hợp lý ba thông số này có thể nâng cao hiệu suất làm mất màu của than hoạt tính dạng bột từ 30–50%.

Việc trộn đều là yếu tố thiết yếu để đảm bảo rằng mọi hạt than hoạt tính dạng bột đều tiếp xúc với các sắc tố và tạp chất. Trong quá trình trộn, hãy sử dụng máy khuấy tốc độ thấp để tránh tạo ra quá nhiều bọt, điều này có thể ảnh hưởng đến quá trình tách biệt sau đó. Trong một dự án chế biến mật ong, ban đầu khách hàng đã sử dụng máy khuấy tốc độ cao, dẫn đến hiện tượng tạo bọt nhiều và khả năng hấp phụ không hoàn toàn. Sau khi chuyển sang khuấy tốc độ thấp, hiệu quả khử màu được cải thiện đáng kể. Khi quá trình hấp phụ hoàn tất, việc tách hoàn toàn than hoạt tính dạng bột khỏi nguyên liệu thực phẩm là rất quan trọng. Các phương pháp tách phổ biến bao gồm lọc, ly tâm và lắng. Đối với các loại đồ uống trong suốt như nước ép trái cây hoặc rượu vang, nên kết hợp phương pháp lọc khung bản và siêu lọc để đảm bảo sản phẩm cuối cùng không còn cặn than. Trong một dự án tại nhà máy rượu vang mà chúng tôi thực hiện, việc áp dụng phương pháp tách này đã mang lại sản phẩm rượu vang trong suốt như pha lê, không có bất kỳ tạp chất nào nhìn thấy được. Cần lưu ý rằng thiết bị tách cần được vệ sinh định kỳ để ngăn ngừa nhiễm chéo.

An toàn thực phẩm là yếu tố hàng đầu khi sử dụng than hoạt tính dạng bột để khử màu. Tất cả các sản phẩm sử dụng phải đạt tiêu chuẩn thực phẩm, có giấy chứng nhận phân tích và báo cáo kiểm tra an toàn. Than hoạt tính dạng bột của công ty chúng tôi trải qua quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt, với bộ phận kiểm tra chuyên trách thử nghiệm từng lô về hàm lượng kim loại nặng, hàm lượng tro và khả năng hấp phụ. Ngoài ra, cần theo dõi liên tục quá trình khử màu. Thường xuyên kiểm tra màu sắc, độ trong suốt và hàm lượng tạp chất của nguyên liệu thực phẩm trước và sau khi khử màu để đảm bảo chất lượng ổn định. Ví dụ, một công ty đồ uống mà chúng tôi hợp tác thực hiện các phép đo quang phổ màu mỗi hai giờ trong quá trình sản xuất, từ đó điều chỉnh liều lượng than hoạt tính dạng bột theo thời gian thực dựa trên kết quả thu được. Việc lưu trữ than hoạt tính dạng bột đúng cách cũng rất quan trọng – cần giữ sản phẩm ở nơi khô ráo, thoáng khí, tránh ẩm và các chất có mùi. Cần lưu ý rằng xử lý khí thường sử dụng than hoạt tính dạng tổ ong và dạng viên, trong khi khử màu và tinh chế chủ yếu dựa vào than hoạt tính dạng bột. Sự phân chia rõ ràng này giúp tránh nhầm lẫn vật liệu và đảm bảo hiệu quả tối ưu.

Việc sử dụng than hoạt tính dạng bột để khử màu thực phẩm đòi hỏi sự kết hợp giữa lựa chọn sản phẩm phù hợp, kiểm soát liều lượng chính xác, tối ưu hóa các thông số quy trình và quản lý chất lượng nghiêm ngặt. Bằng cách tuân theo các phương pháp và lưu ý được chia sẻ trong bài viết này, bạn có thể đạt được quá trình khử màu hiệu quả và an toàn, từ đó nâng cao chất lượng và khả năng cạnh tranh trên thị trường của sản phẩm thực phẩm. Mỗi loại thực phẩm đều có những đặc điểm riêng biệt, vì vậy điều quan trọng là cần thực hiện các thử nghiệm quy mô nhỏ trước khi áp dụng trên diện rộng để xác định điều kiện tối ưu. Với hơn 25 năm kinh nghiệm trong ngành than hoạt tính, chúng tôi đã hỗ trợ thành công 856 khách hàng tại 78 quốc gia trong việc khử màu thực phẩm. Dù bạn đang xử lý các sản phẩm đồ uống, rượu, mì chính (MSG) hay các loại thực phẩm khác, việc sử dụng đúng than hoạt tính dạng bột sẽ mang lại những lợi ích thiết thực cho quá trình sản xuất của bạn.